Ifølge medieoppslag vurderer Audi, premiummerket under Volkswagen-konsernet, å bygge en ny fabrikk i USA. Dette trekket er ett av flere alternativer selskapet vurderer for å lette spenningene som oppstår fra en tolltvist med president Trump.
Rapporter indikerer at Audi undersøker muligheten for å sette opp et anlegg i det sørlige USA, som er blant de mer kostbare alternativene som vurderes. Selskapets innsidere anslår at investeringen kan nå opp til €4 milliarder (omtrent $4,6 milliarder USD).
En talsperson for Audi bekreftet selskapets intensjon om å utvide sitt fotavtrykk på det amerikanske markedet ytterligere. I en e-postuttalelse sa talspersonen: "Vi evaluerer omfattende flere mulige alternativer og vil sluttføre den spesifikke implementeringsplanen i koordinering med (Volkswagen) Group senere i år." Denne uttalelsen bekrefter Audis tidligere uttalte posisjon.
Foreløpig har ikke Audi sin egen produksjonsbase i USA. Imidlertid driver morselskapet, Volkswagen Group, allerede et kjøretøymonteringsanlegg i Chattanooga, Tennessee, og bygger et andre anlegg nær Columbia, South Carolina. Audis tyske rivaler, BMW og Mercedes-Benz, har også store produksjonsanlegg i USA
En bransjerepresentant bemerket at Trump-administrasjonens brede tollpolitikk har kostet eksportorienterte-tyske bilprodusenter hundrevis av millioner euro.
Kilder avslørte at BMW, Mercedes-Benz og Volkswagen er i samtaler med den amerikanske regjeringen om en mulig importtollavtale. Disse bilprodusentene søker å bruke sine investeringer og eksport i USA som innflytelse for å redusere den negative effekten av tariffer.
Mercedes-Benz Group-sjef Ola Kaellenius avslørte nylig at selskapet har foreslått en gjensidig tollfritaksmekanisme for biler mellom USA og EU. I henhold til dette forslaget vil bilprodusenter i EU for hvert amerikansk kjøretøy som tillates toll-fri adgang til det europeiske markedet motta et tilsvarende antall tollfrie eksportplasser til USA
Kaellenius uttalte: "Vi har sendt dette forslaget til både USA og EU. Det kan utgjøre en levedyktig del av transatlantiske forhandlinger." Han la til at hvis den blir vedtatt, kan en slik avtale danne presedens og tjene som modell for andre bransjer.
