I følge medieoppslag har EUs antitrustregulator ilagt bøter på til sammen €458 millioner (omtrent $495 millioner) til Volkswagen, Stellantis og 13 andre bilprodusenter og bransjeforeninger for å ha deltatt i et bilgjenvinningskartell.
EU-kommisjonen startet en overraskelsesundersøkelse av selskapene for tre år siden. Kommisjonen uttalte at kartellets aktiviteter, som dreide seg om resirkulering av utrangerte kjøretøy, strakte seg fra mai 2002 til september 2017. European Automobile Manufacturers' Association (ACEA) koordinerte møter og kommunikasjon mellom de involverte selskapene.
EUs konkurransevakt sa at selskapene gikk med på å ikke konkurrere om å fremme resirkulerbarheten til kjøretøyene deres og forble tause om hvor mye resirkulert materiale som ble brukt i nye kjøretøy. Resirkulering av--kjøretøy innebærer demontering og behandling av kjøretøy som ikke lenger er trafikkdyktige for å gjenvinne og deponere materialer på en ansvarlig måte.
Kartellmedlemmene gikk også med på å ikke kompensere bildemontører for behandling av utrangerte-kjøretøyer. EU-lovgivningen pålegger imidlertid bilprodusenter å dekke disse resirkuleringskostnadene om nødvendig, slik at bileiere kan kvitte seg med kjøretøyene sine uten kostnad.
EUs antitrustsjef Teresa Ribera uttalte: "Vi vil ikke tolerere noen form for kartell, spesielt de som villeder forbrukere og hindrer etterspørselen etter miljøvennlige produkter."
Blant de straffede selskapene fikk Volkswagen den største boten på €127,69 millioner, etterfulgt av Stellantis med €99,5 millioner, Renault-Nissan med €81,46 millioner og Ford med €41,46 millioner.
Andre straffede deltakere i kartellet inkluderer store bilprodusenter som Toyota, Mitsubishi, Honda, Hyundai, Jaguar Land Rover, Mazda, General Motors, Suzuki og Volvo. European Automobile Manufacturers' Association (ACEA) ble også bøtelagt 500 000 euro.
Mercedes-Benz slapp unna bøter etter å ha rapportert kartellet til EU-myndighetene.
Alle selskapene innrømmet sine forseelser i bytte mot 10 % reduksjon i bøtene.
Stellantis sa i en uttalelse at de aksepterer avgjørelsen fra EUs konkurransemyndighet og har samarbeidet fullt ut gjennom etterforskningen. Selskapet bemerket også at det hadde satt til side avsetninger for boten, som gjenspeiles i det økonomiske resultatet for 2024 for hele-året.
Etter EUs nedbryting kunngjorde også Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet (CMA) 1. april at ti bilprodusenter-inkludert BMW og Ford-sammen med to bransjeforeninger har gått med på å betale totalt £77,7 millioner ($100,43 millioner) i bøter etter å ha innrømmet brudd på konkurranselovgivningen i Storbritannia.
