I følge medieoppslag uttalte den svenske visestatsministeren Ebba Busch den 17. mars i et intervju at EU bør endre sine regler for finansiering av ren teknologi for å gjøre det mulig for den konkursrammede svenske batteriprodusenten Northvolt å motta støtte, og dermed tiltrekke potensielle nye kjøpere.
Elbilbatteriprodusenten Northvolt kunngjorde i forrige uke at den hadde begjært seg konkurs i Sverige, noe som markerte en av landets største bedriftsfeil. Denne utviklingen har også forstyrret Europas innsats for å utfordre Kinas dominans i batteriindustrien.
Busch sa at hun har oppfordret EU til å utvide omfanget av finansiering av ren teknologiprosjekt slik at eksisterende batteriprodusenter, som Northvolt, også kan motta økonomisk støtte.
Hun kom med disse kommentarene etter å ha møtt EU-kommisjonens industrisjef, Stephane Sejourne, i Brussel, hvor de diskuterte dette spørsmålet.
"Det er på tide å gå fra ord til handling og ta en reell beslutning om tildelingen av disse midlene denne våren," sa Busch i intervjuet.
Busch understreket at slik støtte kan være "avgjørende" for å hjelpe Northvolt "overleve denne vanskelige konkursperioden og fortsette å operere når en ny eier tar over." Hun la til, "Potensielle nye kjøpere vurderer også Northvolts konkurransemiljø og gjennomførbarhetsbetingelser i det europeiske markedet." EU-kommisjonen har foreløpig ikke kommentert saken.
I forrige måned annonserte EU-kommisjonen en bevilgning på 6 milliarder euro (6,55 milliarder dollar) fra EUs innovasjonsfond for ren industri, inkludert batteriproduksjon. For tiden støtter fondet primært svært innovative prosjekter i stedet for eksisterende teknologier.
"Hvis EU-kommisjonen fortsetter å støtte bare nye aktører i batteriindustrien, vil europeiske innenlandske bestillinger bli tatt av kinesiske selskaper," advarte Busch, med henvisning til Europas store avhengighet av kinesisk import av viktige grønne teknologier.
