Den 28. mars inngikk den britiske renteknologigruppen Altilium et samarbeid med batterimateriale- og teknologiselskapet Talga Group for å resirkulere grafitt fra gamle elektriske kjøretøybatterier for gjenbruk i produksjon av nye batterianoder. Dette samarbeidet markerer et betydelig skritt for den britiske batteriindustrien for elektriske kjøretøyer mot å sikre bærekraftige innenlandske grafittkilder og understreker begge selskapenes forpliktelse til å levere lavkarbonbatterimaterialer til produsenter av originalutstyr for biler og batteriprodusenter.
Grafitt er for tiden det største enkeltmaterialet i litium-ion-batterier, og står for 50 % av batterivolumet. Altiliums proprietære resirkuleringsprosess kan gjenvinne over 99 % av grafitten fra utrangerte elbilbatterier, og returnere disse verdifulle ressursene til forsyningskjeden, mens Talgas grønne anodeproduksjonsteknologi kan redusere karbondioksidutslipp under produksjon av elektriske kjøretøy.
Under avtalen vil begge selskapene fokusere på å optimalisere gjenvinningen av grafitt fra batteriavfall for å produsere batterikvalitetsprodukter for nye anoder. Resirkulering av grafitt har i stor grad blitt oversett, med gjenvinningsselskaper som hovedsakelig fokuserer på å gjenvinne katodemetaller fra batteriavfall. Derfor er overgangen til selvforsyning avgjørende for at Storbritannia skal møte den økende etterspørselen til den fremvoksende grønne industrien.
I følge Advanced Propulsion Centres prognose forventes Storbritannias etterspørsel etter grafitt til anoder å nå 46,000 tonn innen 2027, og vokse til 95,000 tonn innen 2030. Altiliums planlagte gjenvinningsanlegg i Teesside vil bli i stand til å gjenvinne 20,000 tonn grafitt per år, nok til å dekke over 20 % av Storbritannias etterspørsel innen 2030.
Altilium har allerede begynt å resirkulere viktige batterimetaller, inkludert litium, for å produsere katodeaktive materialer (CAM) for direkte gjenbruk i batteriforsyningskjeden. Ved å resirkulere grafitt vil selskapet kunne gjenvinne alle batterikomponenter, og oppnå full batterisirkularitet.
Altilium vil forsyne Talga med resirkulert grafitt fra batteriavfall fra elektriske kjøretøy ved sitt Battery Recycling Technology Center (ACT 1) i Tavistock, Devon, og et nytt pilotanlegg (ACT 2) i Plymouth. Fabrikken på 18,000-kvadratfot skal etter planen starte i drift innen utgangen av 2024, og behandle betydelige mengder CAM og batteriforløpere for å oppnå OEM- og batteriprodusentsertifiseringer.
Talga vil bruke sine patentsøkte kjemiske rensemetoder for å produsere høyrente råvarer for å produsere nye typer anodeaktive materialer og gjennomføre tester på knappceller og enkeltlags poseceller.
Testing av resirkulert grafitt har så langt vist god kompatibilitet i renhet og fysisk-kjemiske egenskaper med naturlig grafitt. Altilium er også en del av et nylig annonsert samarbeidsprosjekt på 30 millioner pund støttet av Advanced Propulsion Center (APC) og ledet av Nissan. Altilium samarbeider med Nissan Technical Center Europe (NTCE) for å håndtere brukte Nissan Leaf-batterier og produksjonsavfall, resirkulere grafitt for nye anoder og oppgradere katodemetaller til høy-nikkel CAM.
