Ifølge en rapport fra Reuters 2. september uttalte EUs klimapolitiske sjef at EU-kommisjonen utarbeider strengere regler for å sikre at EU-finansiering til hydrogenprosjekter kommer lokale europeiske selskaper til gode. Dette trekket kommer etter at det ble reist bekymringer fra lokal industri om tilstrømningen av konkurransedyktig priset kinesisk import.
I et forsøk på å revitalisere den lokale produksjonsindustrien for hydrogen, vil EU lansere neste runde med finansiering av grønt hydrogenprosjekt denne måneden. Samtidig inntar EU en tøffere holdning til andre kinesiske grønne teknologier, for eksempel å innføre toll på kinesiskproduserte elektriske kjøretøy, med henvisning til at disse kjøretøyene drar nytte av overdrevne «statssubsidier».
Europeiske elektrolysatorprodusenter (maskiner som bruker elektrisitet til å splitte vann til hydrogen) har advart om at de ikke kan konkurrere med billigere kinesiske produsenter. Som et resultat håper de at EU vil inkludere standarder i finansieringsprogrammet for hydrogenindustrien som favoriserer lokale selskaper til å beskytte dem. EUs klimakommissær Wopke Hoekstra bekreftet at det europeiske utøvende organet for tiden undersøker denne saken.
Wopke Hoekstra indikerte at selv om de spesifikke hydrogensubsidiestandardene i EUs plan ennå ikke er ferdigstilt, kan de kreve at prosjekter fullføres i Europa eller begrense avhengigheten av ikke-EU-land. I et felles intervju med Reuters og Politico la han til at relaterte cybersikkerhetsregler er utformet for å sikre at europeiske data «ikke faller i hendene på regjeringer utenfor EU».
"De nye subsidiebetingelsene vil være annerledes. Vi vil ha klare standarder for å bygge en europeisk forsyningskjede for elektrolysatorer. Hvis Europas cybersikkerhet og andre sikkerhetsaspekter ikke er garantert, hvis dataene til våre folk og selskaper ikke er beskyttet, så vil de relevante selskapene ikke motta støtte," sa Hoekstra.
Hoekstra la til at mens Europa har et sterkt fundament innen elektrolysatorproduksjon, leverer Kina det europeiske markedet til lavere priser. Hvis EU finner bevis på urettferdig konkurranse i markedet, vil det iverksette passende tiltak.
I april i år tildelte EU 720 millioner euro til syv hydrogenprosjekter. Den gang fortalte industrikilder til Reuters at noen prosjekter vant anbud til lave priser, noe som indikerte at de ville bruke rimeligere kinesisk utstyr. EU-kommisjonen har imidlertid ikke avslørt om dette faktisk var tilfelle.
Et dokument fra EU-kommisjonen sett av Reuters avslørte at omtrent en fjerdedel av prosjektene som søker om finansiering planlegger å hente elektrolysatorer fra utenfor EU, mens nesten en annen fjerdedel planlegger å bruke en blanding av EU- og ikke-EU-produsert utstyr.
