I følge medieoppslag så den globale produksjonen av japanske bilprodusenter sin første nedgang på fire år for de seks månedene som slutter i september. Denne nedgangen har blitt tilskrevet en overholdelsesskandale som involverer Toyota Motor Corporation og økt konkurranse fra kinesiske rivaler.
Bransjedata utgitt 30. oktober viste at fra april til september produserte Japans åtte personbilprodusenter totalt 11,87 millioner kjøretøy. Dette representerer en nedgang på 6 % fra samme periode i fjor og er omtrent på nivå med 2022, et år da forsyningskjeder i bilindustrien ble forstyrret på grunn av mangel på halvledere og andre deler.
Denne trenden indikerer at når japanske bilprodusenter streber etter å gjenvinne terreng i elbilsektoren, kan deres globale produksjon nå sitt høydepunkt.
Toyota så den største produksjonsnedgangen blant de åtte bilprodusentene, med et fall på 7 % til totalt 4,7 millioner biler, som utgjør rundt 40 % av japanske bilprodusenters globale produksjon. Nedgangen skyldtes først og fremst en sertifiseringstestskandale og tilbakekallinger i Nord-Amerika, som førte til produksjonsstans i Japan.
I Kina, verdens største bilmarked, har japanske bilprodusenters tradisjonelle bensindrevne virksomhet også kjempet mot den konkurransedyktige økningen av lokale elektriske kjøretøy. Hondas produksjon i Kina så den største nedgangen, og falt 34 % fra år til år til 385 146 kjøretøy. Dette markerte det fjerde året på rad med nedgang, med produksjonsnivåer som nå er 60 % lavere enn 2020-toppen i Kina. Bare i september falt Hondas produksjon i Kina med 58 %.
Nissans produksjon i Kina falt 9 % fra år til år til 312 316 enheter, som markerer en nedgang på 62 % fra produksjonstoppen i 2020. Toyotas produksjon i Kina falt også med 17 % til 734 854 enheter, det laveste nivået for denne perioden siden 2019.
Overfor hard priskonkurranse fra kinesiske bilprodusenter, kutter japanske produsenter produksjonskapasiteten i Kina. Honda reduserte sin årlige produksjonskapasitet for bensinbiler i Kina fra 1,49 millioner til 1 million enheter. I juni stengte Nissan en fabrikk i Jiangsu-provinsen, og Mitsubishi gikk ut av produksjon og salg i Kina i fjor.
Kinesiske bilprodusenter ekspanderer nå til Sørøst-Asia, tradisjonelt en høyborg for japanske bilprodusenter. I 2023 nærmet Kinas kjøretøyeksport til Sørøst-Asia seg 5 millioner enheter, og overgikk eksporten fra Japan.
Fra april til september falt japanske bilprodusenters utenlandske produksjon med 6 % fra år til år til 7,99 millioner enheter. Mitsubishis salg i Thailand så den største nedgangen, ned 16 % til 215 145 enheter.
Seiji Sugiura, en senioranalytiker ved Tokai Tokyo Intelligence Laboratory, kommenterte: "Intens priskonkurranse har gjort japanske bilprodusenter mer forsiktige med inventar, noe som har ført dem til å dempe produksjonen."
