Den 25. oktober rapporterte den tyske luksusbilprodusenten Mercedes-Benz at omsetningen for tredje kvartal var €34,5 milliarder (rundt $37,4 milliarder), som markerer en år-til-år nedgang på rundt 7%. Resultat før renter og skatt (EBIT) falt til 2,52 milliarder euro, en nedgang på 48 % sammenlignet med samme periode i fjor. Fortjenestemarginen falt til 4,7 %, under minimumsmålet på 8 % og det laveste nivået siden selskapet la ut lastebildivisjonen på slutten av 2021.
Nedgangen i Mercedes-Benz' ytelse i tredje kvartal tilskrives i hovedsak en nedgang i salget av de dyreste modellene, et tilbakeslag for "luksus-først"-strategien med sikte på å øke lønnsomheten.
På det kinesiske markedet oppnådde Mercedes-Benz tidligere en relativt høy andel av salget med sine luksusmodeller, og posisjonerte Kina som en målestokk for å replikere i andre regioner. Men ettersom etterspørselen avtar i det kinesiske bilmarkedet i år, har ordrene på Mercedes-Benz sine high-end S-Klasse og Maybach-modeller blitt betydelig påvirket. Dette har tvunget selskapet til å senke salgsprognosen for 2024 og redusere den justerte fortjenestemarginen for bilsegmentet.
Samtidig, på grunn av sin store industrielle skala, står Mercedes-Benz overfor høyere strukturelle kostnader enn bilprodusenter som Tesla. Som et resultat kunngjorde selskapet planer om å intensivere kostnadsreduksjonsarbeidet.
Mercedes-Benz finansdirektør Harald Wilhelm sa: "Vårt resultat i tredje kvartal var dårligere enn forventningene. Vi er fortsatt forsiktige med fremtidig markedsutvikling og vil øke innsatsen for å forbedre effektiviteten og optimalisere kostnadene over hele linjen."
Selv om Mercedes-Benz har forpliktet seg til å forbedre kostnadsstrukturen, har den ikke spesifisert områder hvor det skal kuttes. For tiden driver selskapet flere fabrikker i Tyskland, hvor arbeids- og energikostnadene er relativt høye. I tillegg har Mercedes-Benz investert tungt i utviklingen av elektriske kjøretøy innenfor sitt omfattende fabrikknettverk, og produserer både elektriske og drivstoffdrevne biler.
Etter resultatrapporten falt Mercedes-Benz sin aksjekurs med hele 3,9 % i tidlig handel. Hittil i år har aksjen falt med rundt 9 %.
Tredjekvartalsresultatene til Mercedes-Benz står i skarp kontrast til Teslas ytelse, ettersom Tesla nylig postet uventet sterke inntekter og fortjenestemarginer, noe som resulterte i at aksjen opplevde sin største enkeltdagsgevinst på 11 år. Tesla forventer økte leveranser i fjerde kvartal, mens Mercedes-Benz forventer at salget i fjerde kvartal forblir flatt.
