Den 4. juli kunngjorde EU-kommisjonen at etter en ni måneder lang antisubsidieundersøkelse av kinesiske batterielektriske kjøretøyer (BEV), har den besluttet å innføre midlertidige antisubsidietoll på elektriske kjøretøy importert fra Kina.
De foreløpige tariffene gjelder for visse kinesiske bilprodusenter, med SAIC Motor som står overfor en tariff på 37,6 %, Geely på 19,9 % og BYD på 17,4 %. Andre selskaper som samarbeider med EU-undersøkelsen står overfor en gjennomsnittlig toll på 20,8 %, mens de som ikke samarbeider står overfor en toll på 37,6 %. Disse endelige satsene er litt lavere enn satsene som ble avslørt av EU 12. juni.
De foreløpige tariffene trer i kraft 5. juli 2024, og kan vare i inntil fire måneder. I løpet av denne perioden vil EUs medlemsland stemme om de skal konvertere disse tollsatsene til permanente femårsavgifter. For tiden er EU og den kinesiske regjeringen engasjert i tekniske diskusjoner for å finne en løsning som er i samsvar med Verdens handelsorganisasjons (WTO) regler.
På en vanlig pressekonferanse i handelsdepartementet 4. juli svarte visedirektør for handelsdepartementets kontor og talsperson He Yadong på mediespørsmål og uttalte at Kina gjentatte ganger har uttrykt sterk motstand mot EUs antisubsidieundersøkelse av kinesiske elektriske kjøretøy. . Kina tar til orde for å løse handelskonflikter gjennom dialog og konsultasjon. Den 22. juni holdt minister Wang Wentao en videokonferanse med EU-kommisjonens eksekutivvisepresident og handelskommissær Valdis Dombrovskis, hvor de ble enige om å starte konsultasjoner umiddelbart for å håndtere saken på riktig måte basert på fakta og regler. Til dags dato har det vært gjennomført flere runder med tekniske konsultasjoner mellom Kina og EU.
Han Yadong påpekte at det er et fire måneders vindu før den endelige kjennelsen. Han uttrykte håp om at EU ville samarbeide med Kina, vise oppriktighet, fremskynde konsultasjonsprosessen og komme frem til en gjensidig akseptabel løsning basert på fakta og regler så snart som mulig.
Når det gjelder EUs beslutning om å innføre høye foreløpige antisubsidieavgifter, ga det kinesiske handelskammeret til EU en uttalelse 4. juli, og motsatte seg sterkt det de kaller et handelsproteksjonistisk trekk drevet av politiske faktorer. Den uttalte at de høye tariffene i alvorlig grad ville påvirke handelen mellom Kina og EU med elektriske kjøretøy, øke kostnadene for elbilselskaper betydelig, gjøre forretningsdriften vanskeligere, skade tilliten til kinesiske bilprodusenter i det europeiske markedet, og negativt påvirke EUs innsats for å skape en gunstige omgivelser for grønn økonomisk utvikling.
China Chamber of Commerce til EU mener at EU aktivt bør fremme fremtidig samarbeid mellom Kina og EU innen bilsektoren på områder som teknologisk innovasjon, infrastruktur og gjensidig anerkjennelse av standarder. Den oppfordret også EU til å gå tilbake til en multilateral tilnærming som fremmer frihandel og globalt samarbeid, i stedet for å ty til proteksjonisme og innføre høye tollsatser.
Styreleder for BMW Group, Oliver Zipse, uttalte at EUs beslutning om å innføre ytterligere toll på kinesiske elbiler er kontraproduktiv. Han hevdet at dette trekket ikke ville styrke konkurranseevnen til europeiske bilprodusenter og kunne skade selskaper som opererer globalt. Videre vil tariffene begrense tilbudet av elektriske kjøretøy til europeiske forbrukere, og forsinke avkarboniseringen av den europeiske transportsektoren. I tillegg undergraver slike handlinger EUs langvarige prinsipper om frihandel alvorlig.
Mercedes-Benz Group gjentok også sin støtte til frihandel basert på WTO-regler, inkludert prinsippet om at alle markedsdeltakere skal ha likebehandling. Fri handel og rettferdig konkurranse gir velstand, vekst og innovasjon til alle parter. Å la proteksjonistiske trender øke vil ha negative konsekvenser for alle interessenter.
Siden EU kunngjorde sin plan om å innføre provisoriske tollsatser på kinesiske elektriske kjøretøy 12. juni, har ulike interessenter, inkludert bransjeforeninger som den tyske foreningen for bilindustrien (VDA), tyske bilprodusenter som BMW, Mercedes-Benz og Volkswagen, som så vel som kinesiske bilprodusenter som SAIC Motor og Geely, har uttrykt klar motstand mot tariffene.
3. juli, dagen før EUs kunngjøring, ga VDA ut en uttalelse som motsetter seg EUs foreløpige antisubsidietariffer på kinesiske elektriske kjøretøy. VDA hevdet at dette tiltaket ikke tjener EUs interesser, da det vil påvirke europeiske forbrukere og bedrifter negativt, hindre utviklingen av EUs innenlandske elbilmarked og hindre klimamål.
VDA mener at kinesiske elbiler på mellomlang til lang sikt ikke vil oversvømme det europeiske markedet. Forbedring av konkurranseevnen til den europeiske bilindustrien bør oppnås gjennom å fremme innovasjon og frihandel i stedet for å stole på handelsbeskyttelsestiltak. Foreningen ba EU-kommisjonen forlate de foreløpige antisubsidietarifferne på kinesiske elektriske kjøretøy og løse problemet gjennom dialog, og samarbeide med Kina for å sikre åpne markeder, sikre forsyningskjeder og oppnå miljømål.
He Yadong bemerket at den kinesiske siden har observert at enkelte EU-medlemsstaters regjeringer og store bilprodusenter gjentatte ganger har uttrykt klar motstand mot EUs antisubsidietiltak mot kinesiske elektriske kjøretøy. Han oppfordret EU til seriøst å lytte til disse stemmene i EU, gjennomføre rasjonelle og pragmatiske konsultasjoner med Kina og unngå antisubsidietiltak som ville skade gjensidig fordelaktig samarbeid og felles utvikling av bilindustrien mellom Kina og EU.
