Ifølge Reuters har det amerikanske handelsdepartementet oppnådd en foreløpig avtale med den tyske billeverandøren Bosch. Handelsdepartementet vil gi opptil 225 millioner dollar i subsidier for å støtte Boschs produksjon av krafthalvledere av silisiumkarbid, som er avgjørende for elektriske kjøretøy, i California.
Handelsdepartementet uttalte at Bosch planlegger å investere 1,9 milliarder dollar for å pusse opp produksjonsanlegget i Roseville, California, for produksjon av krafthalvledere av silisiumkarbid. Tilskuddet på 225 millioner dollar vil støtte dette initiativet, sammen med et foreslått amerikansk statslån på omtrent 350 millioner dollar.
Bosch forventer å begynne å produsere de første brikkene basert på 200-mm wafere ved Roseville-anlegget innen 2026. Paul Thomas, president for Bosch Nord-Amerika, kommenterte: «Investeringen i Roseville-anlegget gjør at Bosch kan produsere silisiumkarbid-halvledere lokalt i USA, og støtter elektrifiseringstransformasjonen av den amerikanske bilindustrien."
Silisiumkarbidbrikker er kritiske komponenter for bil-, telekommunikasjons- og forsvarsindustrien. Det amerikanske handelsdepartementet bemerket at disse brikkene bruker mindre energi, noe som gjør dem avgjørende for å forbedre kjøre- og ladeeffektiviteten til elektriske kjøretøy. I tillegg anslår handelsdepartementet at når Boschs Roseville-anlegg når full kapasitet, kan det stå for over 40 % av produksjonskapasiteten for silisiumkarbidbrikker i USA.
Californias demokratiske representant Doris Matsui, som hjalp til med å utarbeide 2022 CHIPS and Science Act, uttalte at den amerikanske regjeringsfinansieringen vil gjøre det mulig for Bosch å produsere "nøkkelkomponenter som driver ren transport, elektriske kjøretøy og andre rene energiteknologier."
I 2023 kjøpte Bosch viktige eiendeler til California-baserte TSI Semiconductors, og la merke til at produksjonen av silisiumkarbidbrikker i stor grad ville avhenge av finansieringsmuligheter fra den amerikanske føderale regjeringen.
Det amerikanske handelsdepartementet bruker for tiden et fond på 52,7 milliarder dollar for å subsidiere halvlederproduksjon og forskningsprosjekter godkjent under 2022 CHIPS Act. Tjenestemenn jobber med å ferdigstille vilkårene for store låneprogrammer før den neste amerikanske presidentinnsettelsen.
I oktober kunngjorde handelsdepartementet en foreløpig avtale med Wolfspeed, som gir 750 millioner dollar til et nytt produksjonsanlegg for silisiumkarbidwafer i North Carolina.
