I følge medierapporter skalerer Volkswagen Group ned sine batterifabrikkplaner i Europa og Nord-Amerika på grunn av den nylige nedgangen i elbilmarkedet. Thomas Schmall, Volkswagen Groups Chief Technology Officer, uttalte i et intervju med utenlandske medier: "Utvidelsen av våre batterifabrikker i Europa og Nord-Amerika vil avhenge av utviklingen av elbilmarkedet."
I 2021 kunngjorde Volkswagen Group planer om å bygge seks batterianlegg med en samlet årlig kapasitet på 240 gigawatt-timer innen 2030 for å sikre tilstrekkelig batteriforsyning til sine elektriske kjøretøy.
Volkswagens PowerCo batteridivisjon har allerede begynt å bygge to fabrikker i Europa, med Salzgitter-fabrikken i Tyskland som forventes å starte produksjon neste år og fabrikken i Spania er planlagt til 2026. I mellomtiden pågår det foreløpige arbeidet for et batterifabrikk i Ontario, Canada.
Thomas Schmall nevnte at Volkswagen Group nå har omfordelt sin produksjonskapasitet, og planlegger å bygge et veldig stort anlegg i Ontario, Canada, men vil redusere antall batterianlegg totalt sett. Han avslørte: "Vi planlegger for øyeblikket å produsere batterier ved tre fabrikker i Salzgitter, Tyskland; Valencia, Spania og Ontario, Canada, med en total kapasitet på opptil 170 gigawatt-timer."
Schmall la til at om nødvendig, kan Volkswagen Group enkelt utvide fabrikkene i Valencia og Ontario for å nå det opprinnelige målet om 200 gigawatt-timer batterikapasitet innen 2030. "På dette tidspunktet vet jeg ikke om fabrikkene i Spania og Canada vil utvides, men om nødvendig er dette absolutt gjennomførbart innen seks år før 2030." Han bemerket også at på grunn av plassbegrensninger ville det være vanskelig å utvide Salzgitter-anlegget.
Thomas Schmall nektet å avsløre om Volkswagen Group ville produsere litiumjernfosfat (LFP)-batterier ved Salzgitter-anlegget. LFP-batterier er rimeligere enn nikkel-mangan-kobolt (NMC)-batterier, og er derfor avgjørende for europeiske bilprodusenter som tar sikte på å produsere rimelige elektriske kjøretøy for å konkurrere med kinesiske produsenter.
I tillegg uttalte Thomas Schmall at Volkswagen Group ville begynne å produsere solid-state-batterier før 2030. Solid-state-batterier gir lengre rekkevidde og raskere ladetider for elektriske kjøretøy. I juli i år annonserte Volkswagen en avtale om å masseprodusere solid-state-batterier basert på QuantumScape-teknologi.
