Den 11. oktober kunngjorde Volkswagen Group at det globale salget for tredje kvartal hadde falt med 7,1 % fra år til år, og nådde 2,176 millioner biler. I Kina, verdens største bilmarked, falt salget med 15 % fra år til år til 711 500 biler. Dette fremhever de betydelige utfordringene den europeiske bilindustrien står overfor, inkludert svekket etterspørsel i Kina og økende produksjonskostnader i Europa.
Når det gjelder salg av elektriske kjøretøy (EV), så Volkswagen Group en økning på 5,2 % fra år til år i Kina i tredje kvartal, og solgte 57 500 elbiler, drevet av kostnadsbesparende tiltak. På globalt plan falt imidlertid Volkswagen-konsernets salg av elbiler i tredje kvartal med 9,8 % fra år til år til 189 400 enheter, og det amerikanske markedet hadde en bratt nedgang på 41,7 %.
Ettersom EU innfører høyere importtariffer på kinesiskproduserte elektriske kjøretøy, vil europeiske bilprodusenter som Volkswagen Group måtte navigere i de økende handelsspenningene mellom Kina og EU.
Som Europas største bilprodusent gjennomgår Volkswagen Group store reformer. På grunn av svak etterspørsel i Europa, hard konkurranse fra kinesiske bilprodusenter, utfordringene ved kjøretøyelektrifisering og høye kostnader i Tyskland, vurderer Volkswagen å stenge fabrikker i Tyskland for første gang.
Marco Schubert, medlem av Volkswagen Groups hovedstyre, uttalte i en uttalelse at kostnadsreduksjoner er avgjørende for selskapets fremtidige suksess, spesielt i Tyskland.
Schubert bemerket også at Volkswagen-konsernet står overfor spesielt tøffe forhold i Kina, hvor det er under intenst press fra innenlandske konkurrenter som tilbyr rimeligere elbiler, noe som reduserer markedsandelen betydelig.
En talsperson for Volkswagen Group la til at selskapet har redusert kostnadene ved å produsere elektriske kjøretøy i Kina. Talspersonen opplyste videre at selskapet ikke vil ofre lønnsomhet for markedsandeler.
Tidligere har Volkswagen Group redusert sin salgsprognose for hele året for andre gang på tre måneder, og forventet å levere rundt 9 millioner biler i år, en liten nedgang sammenlignet med året før.
