I følge medieoppslag står Nissan overfor sin mest alvorlige styringskrise siden tidligere administrerende direktør Carlos Ghosn trakk seg i 2018, ettersom interne konflikter blant toppledelsen har ført til at Chief Operating Officer (COO) Ashwani Gupta har gått av. Nissan bekreftet Guptas avgang 16. juni og kunngjorde planer om å kunngjøre en ny ledergruppe 27. juni.
Fire kilder kjent med saken opplyste at Guptas oppsigelse kom etter måneder med intern lederturbulens. Før dette sendte Motoo Nagai, lederen av Nissans revisjonsutvalg og en ekstern direktør, inn flere interne klager mot Gupta. Noen kilder opplyste at noen av klagene i utgangspunktet ikke ble etterforsket, men dukket opp igjen i april i år, noe som førte til at Guptas forlot.
To Nissan-ledere hevdet at Gupta var «opprettet», men andre kilder uttalte at klagene mot Gupta formelt ble sendt inn gjennom en intern hotline, og Nissan revisjonskomité tok umiddelbare tiltak etter å ha mottatt klagene. Nissan uttalte i en uttalelse, "Vi har engasjert en uavhengig tredjepart for å verifisere fakta og iverksette passende tiltak." Forrige måned kunngjorde Nissan at Gupta ikke ville bli nominert som styremedlem, noe som sjokkerte investorer.
Ifølge innsidere har intens konkurranse mellom Nissan-sjef Makoto Uchida og COO Gupta pågått siden deres offisielle utnevnelser på slutten av 2019. Mens Uchida i utgangspunktet forble lavmælt, la ikke Gupta skjul på ambisjonene om topplasseringen. Det er en utbredt oppfatning innen Nissan at Gupta av og til overskred omfanget av sin COO-rolle, noe som ble sett på som skadelig for Uchidas interesser.
Guptas allierte hadde også presset Nissan-styret i 2020 for å forfremme ham til co-CEO, i håp om at han ville drive Nissans transformasjon og styrke alliansen med Renault og Mitsubishi. Dette forsøket endte imidlertid i fiasko.
Fra slutten av fjoråret til i år har Nissan jobbet hardt for å sluttføre vilkårene for en fullstendig restart av sin tiår lange allianse med Renault. I denne saken hadde de to lederne også ulike meninger. Innsidere som er kjent med forhandlingene avslørte at Uchida raskt ønsket å avslutte forhandlingene med Renault, mens Gupta kolliderte med ham og oppfordret til mer forsiktighet i avtalevilkårene. I tillegg motsatte Gupta seg mot Nissans kjøp av en minoritetsandel i Renaults elbilavdeling, Ampere, og ønsket å sikre at Nissan ikke ville dele sine immaterielle eiendommer med Renault med mindre begge parter hadde like eierandeler i alliansen.
Som et resultat har Gupta, en 52-år gammel indisk leder, lenge blitt sett på av Renaults toppledelse som en av de største hindringene for forhandlinger med deres alliansepartner, Nissan. Etter lange og vanskelige forhandlinger gikk imidlertid Nissan i februar i år med på å kjøpe en minoritetsandel i Renaults elbilavdeling, Ampere, i bytte mot at Renault reduserer sin eierandel i Nissan. Denne avgjørelsen så ut til å varsle Guptas skjebne.
