3. juli kunngjorde Stellantis Group en ytterligere investering på 55 millioner dollar i det amerikanske eVTOL-selskapet Archer.
Det rapporteres at denne økningen i investeringen supplerer Stellantis' Archer-aksjer verdt 39 millioner dollar som ble kjøpt tidligere i 2024 på det åpne markedet, samt en investering på 110 millioner dollar i Archer i 2023.
Archer ble grunnlagt i oktober 2018 og fokuserer på utviklingen av elektriske vertikale start- og landingsfly (eVTOL). I mai 2023 fullførte Archer den endelige monteringen av sitt første "Midnight" eVTOL-fly, etterfulgt av jomfruflyvningen Midnight. Midnight er et bemannet eVTOL-fly som kan frakte fire passasjerer og én pilot, med en rekkevidde på opptil 100 miles (omtrent 160,9 kilometer) og en forventet nyttelast på rundt 1,000 pund (500 kilo).
Seeds丨Flying Cars are All the Rage, og Stellantis har investert i et selskap
I juni kunngjorde Archer at de hadde mottatt Part 135 Air Carrier Certification fra Federal Aviation Administration (FAA). Archer er det andre eVTOL-selskapet som mottar Part 135-sertifisering, etter Joby Aviation, noe som gjør det mulig for Archer å lansere modne kommersielle tjenester når som helst.
Tidligere i år, i april, fullførte Archer en serie falltester for batteripakker, inkludert å slippe batterier fra en høyde på 50 fot (omtrent 15 meter) for å simulere krasjscenarier.
I følge Archers tidligere planer vil det starte kommersiell eVTOL-drift i 2025.
Gjennom Archers fremstøt for eVTOL-kommersialisering har Stellantis vært en betydelig støttespiller. Allerede i 2020 etablerte Stellantis og Archer et strategisk partnerskap, og Stellantis ble en investor i Archer fra og med 2021. I løpet av denne perioden har Archer utnyttet Stellantis Groups omfattende ekspertise innen produksjon, forsyningskjede og design for å bidra til å utvikle og kommersialisere eVTOL fly.
I følge de siste planene forventes Archer å fullføre byggingen av sin masseproduksjon eVTOL-flyfabrikk i Georgia, USA, senere i år. Når fabrikken er ferdigstilt, vil den kunne produsere opptil 650 eVTOL-fly årlig, noe som gjør den til et av de største produksjonsanleggene i luftfartsindustrien.
