I følge medieoppslag styrker Subaru og Toyota samarbeidet, med planer om å produsere tre nye elektriske crossover-biler i fellesskap. Subaru uttalte at samarbeid med Toyota vil bidra til å minimere de "betydelige risikoene" ved å produsere elektriske kjøretøy alene.
Subaru-sjef Atsushi Osaki uttalte under et møte 13. mai: "I dette feltet vil utforskning alene innebære betydelig risiko."
Osaki forklarte: "For øyeblikket er det vanskelig å forutsi hvordan elektriske kjøretøyer vil utvikle seg i fremtiden." I fjor solgte Subaru bare 14,000 elektriske kjøretøy, med 8872 solgte enheter på det amerikanske markedet. I 2023 leverte Subaru 852,000 biler globalt, med elbiler som bare sto for 1,6 %. Så langt har selskapet bare gitt ut ett helelektrisk kjøretøy, Solterra.
Med Subarus fallende salg av elbiler i USA har selskapet annonsert en ny strategi for å snu situasjonen. Osaki, som ble Subarus administrerende direktør i april i fjor, har som mål å oppnå en andel på 50 % av elektriske kjøretøy i det totale salget innen 2030, omtrent 600,000 enheter. Selv om dette målet fortsatt er relativt lavt, sammenlignet med det tidligere målet om hybrid- og elbiler som skal utgjøre 40 % av salget, representerer det en betydelig økning.
I henhold til planen vil Subaru ha fire helelektriske SUV-er innen utgangen av 2026, inkludert Solterra. Innen utgangen av 2028 vil Subaru introdusere ytterligere fire elektriske kjøretøy, totalt åtte modeller.
Osaki nevnte at Subaru vil samarbeide med Toyota for å utvikle og produsere tre nye elbilmodeller. Med Toyota som har en eierandel på 20 % i Subaru, vil partnerskapet hjelpe den mindre japanske bilprodusenten med å minimere risikoen under overgangen til elektriske kjøretøy. Osaki forklarte: "Vi har hatt diskusjoner med Toyota og er enige om at å redusere risikoer gjennom felles utvikling er den beste tilnærmingen."
Subaru vil produsere en av de tre nye elbilmodellene på Yajima-fabrikken i Japan, og levere den til både Toyota og Subaru. Toyota vil produsere ett elektrisk kjøretøy i USA, og levere det til begge selskapene.
Toyota planlegger å produsere Subarus første elektriske SUV med tre rader i Kentucky innen 2025. Subaru planlegger å starte innenlandsk produksjon av elektriske kjøretøy i Japan fra 2025, med en årlig kapasitet på rundt 200,000 enheter. Subaru vil legge til en elektrisk kjøretøyspesifikk produksjonslinje i 2027, og øke produksjonen med ytterligere 200,000 enheter.
Osaki uttalte også, "På grunn av betydelige markedsendringer, vil vi fortsette å gå videre mens vi studerer situasjonen nøye." Siden Toyota vil produsere disse kjøretøyene innenlands i USA, vil Subaru dra nytte av føderale skattefradrag for elbiler, som vil bidra til å stimulere etterspørselen.
Subaru avslørte også planer om å utvide sitt utvalg av hybridbiler. Osaki uttalte: "Mens vi går over til elektriske kjøretøy, tror vi det er viktig å fortsette å selge forbrenningsmotorkjøretøyer samtidig."
