I følge medieoppslag advarte USAs president Donald Trump 12. juni om at han snart kan heve tollsatsene på biler, og hevdet at et slikt grep ville oppmuntre bilprodusentene til å øke investeringene sine i USA.
I en tale under et arrangement i Det hvite hus uttalte Trump: "Jeg kan heve biltariffer i nær fremtid. Jo høyere tariff, jo mer sannsynlig er det at bilprodusenter bygger fabrikker i USA."
Trump siterte en rekke nylige investeringskunngjøringer, inkludert General Motors' plan om å investere 4 milliarder dollar i tre amerikanske fabrikker og flytte noe SUV-produksjon fra Mexico til USA. Han refererte også til Hyundais investering på 21 milliarder dollar annonsert i mars, som inkluderer å bygge et nytt stålverk i USA
"Hvis vi ikke hever tollsatsene, vil de ikke investere en krone - som inkluderer den amerikanske stålindustrien," sa Trump og la til: "Nå gjør den amerikanske stålindustrien det veldig bra."
Bilprodusenter har imidlertid presset Det hvite hus for å redusere 25%-tollsatsene pålagt av Trump-administrasjonen. Detroits tre store - General Motors, Ford og Stellantis - har kritisert en handelsavtale mellom Storbritannia og USA som senket tollsatsene på britisk bilimport, men holdt takstene på kanadiske og meksikanske biler uendret. Alle tre selskapene driver betydelige produksjonsanlegg i både Canada og Mexico.
Forrige måned kunngjorde Mexico at biler som ble satt sammen der og eksportert til USA, ville ha en gjennomsnittlig tollsats på 15 % - i stedet for 25 % - ettersom den amerikanske regjeringen gir tolllettelser basert på prosentandelen av USA-produserte komponenter i kjøretøyene.
Bilprodusenter blir stadig mer belastet av de økende kostnadene forbundet med disse tariffene. De siste ukene har Ford og Subaru of America hevet prisene på enkelte modeller på grunn av kostnadsøkninger utløst av tariffene. I mai estimerte Ford at tariffene ville redusere den justerte inntekten med rundt 1,5 milliarder dollar.
Forrige måned rapporterte General Motors at de for øyeblikket står overfor 4–5 milliarder dollar i tolleksponering, med omtrent 2 milliarder dollar knyttet til rimelige modeller importert fra Sør-Korea, der GM produserer Chevrolet- og Buick-biler på inngangsnivå.
