Geely ønsker å bringe sitt premium elektriske merke Zeekr til Europa senere i år etter at det har vært eksklusivt for Kina. To Zeekr-modeller vil i første omgang tilbys i Sverige og Nederland.
Zeekr annonserte at de europeiske modellene vil være Zeekr 001 og den nye Zeekr X-modellen. Som rapportert er sistnevnte en kompakt bil med SUV-hellinger, mens den nesten fem meter lange Shooting Brake 001 er merkets debutmodell, som allerede har blitt tilbudt i Kina siden oktober 2021. Zeekrs andre modell, den store premium-varebilen 009 , vil ikke komme til Europa.
Både 001 og X er basert på Geely SEA elektriske plattform. I Europa er SEA-modellen Smart #1 allerede på markedet, modellene Smart #3 og Polestar 4, som også ble presentert på bilutstillingen i Shanghai, vil snart følge etter – likeledes skal Volvos nye entry-level-modell kalt EX20 bruk SEA.
Tilbake til Zeekr: Presset inn i denne nøkkelregionen er en viktig milepæl i selskapets ambisiøse globale vekststrategi, sier Zeekr. Etter lansering i Sverige og Nederland i slutten av 2023, forventes andre europeiske land og modeller å følge «raskt». Selskapet gir foreløpig ingen detaljer om de andre markedene, og det er heller ingen konkret kunngjøring om modellene. I stedet står det at kjøretøyene skal være «spesielt designet for europeiske brukere».
Hovedkvarteret til Zeekr Europe vil være i Amsterdam, men Sverige spiller også en viktigere rolle enn å være «bare» ett av de to debutmarkedene: Det skandinaviske landet er hjemsted for både design- og utviklingsteamene, som ifølge kunngjøringen, "vil sikre at kjøretøyene vil møte og til og med overgå forventningene til europeiske kunder". Gøteborg-beliggenheten er fornuftig, tross alt ligger hovedkvarteret til Geely-datterselskapet Volvo og Polestar der. De 1500 ingeniørene sies å ha "produsert mange vellykkede modeller for Geely Group tidligere" - og sies derfor å "spille en avgjørende rolle i den vellykkede markedslanseringen av Zeekr i Europa" med deres erfaring.
Som allerede lekket på forhånd, vil Zeekr Europe ledes av Spiros Fotinos – den tidligere Lexus-sjefen har mye erfaring med å etablere et asiatisk merke i Europa. Offisielt er utnevnelsen nettopp bekreftet. Nyhetsbyrået Reuters hadde i forrige uke rapportert at Fotinos allerede hadde jobbet for Zeekr siden september 2022 og så langt hadde forberedt den europeiske lanseringen i bakgrunnen.
"Europeiske forbrukere er i økende grad klare til å gå over til elbiler og er mer åpne enn noen gang for nye teknologimerker – spesielt de som er rent fokusert på elektriske kjøretøy," sier Fotinos. "Med ressursene, kunnskapen og erfaringen vi har bak oss, er ZEEKR godt posisjonert for å tilby elbiler i verdensklasse, innovative tjenester og en eksepsjonell opplevelse som vil gjøre overgangen til elektrisk enklere enn noen gang, slik at vi kan bidra til en mer bærekraftig fremtid."
