I følge medieoppslag fortalte to kilder som er kjent med saken til Reuters at den italienske regjeringen er i samtaler med den kinesiske bilprodusenten Chery Automobile for å tiltrekke en annen stor bilprodusent inn i landet foruten Stellantis, med sikte på å sette i gang nye forretningsforetak og øke landets bilproduksjon.
For øyeblikket er Italias årlige bilproduksjon mindre enn 800,000 kjøretøyer. Italias industriminister Urso har tidligere uttalt at for å opprettholde Italias bilindustri midt i overgangen til elektrisk mobilitet, må Italia produsere minst 1,3 millioner kjøretøyer årlig, inkludert 1 million personbiler og 300,000 nyttekjøretøyer.
Italia har allerede forhandlet med sin største bilprodusent, Stellantis, i håp om at selskapet vil gjenopprette sin årlige kjøretøyproduksjon i landet til 1 million personbiler og nyttekjøretøy innen 2030, et nivå sist oppnådd av Stellantis i 2017.
I mellomtiden erkjenner Urso at det å stole utelukkende på Stellantis er utilstrekkelig for å nå landets bilproduksjonsmål. Derfor har den italienske regjeringen engasjert seg i forhandlinger med flere andre bilprodusenter. I forrige måned forhandlet landet med Tesla og tok kontakt med tre kinesiske bilprodusenter, hvis representanter besøkte Italia i fjor for å vurdere potensielle investeringsmuligheter.
Kilder avslørte at Chery Automobile for øyeblikket er den "mest interesserte" og den mest satsede bilprodusenten i Italia. Hvis forhandlingene lykkes, vil Chery bli en av de første kinesiske bilprodusentene som har produksjonsanlegg i Europa, noe som øker konkurransen med lokale tradisjonelle bilprodusenter, spesielt innen elbilsektoren.
Jochen Tueting, administrerende direktør i Chery Europe, sa til Reuters at Chery forventer at salget i Europa er tilstrekkelig til å støtte det lokale monteringsanlegget. "Vi utforsker ulike muligheter over hele Europa for å finne potensielle muligheter for å etablere produksjonsanlegg lokalt," sa Tueting.
Ifølge kilder diskuterer Chery Automobile flere potensielle lokasjoner i Europa, vurderer å pusse opp eksisterende fabrikker eller bygge en ny fabrikk i Italia, men også vurdere andre alternativer i Europa, inkludert Nissans tidligere fabrikk i Barcelona.
Bransjeeksperter antyder at etablering av produksjonskapasitet i Italia eller Spania, hvor salget av elbiler er relativt lavt, vil være i tråd med Cherys strategi om samtidig å selge forbrenningsmotor, hybrid og rene elektriske kjøretøy. Selskapet planlegger å lansere Omoda- og Jaecoo-merkene i alle store europeiske markeder. Innen utgangen av 2025 planlegger Chery å introdusere tre hybrid-SUV-modeller for hvert merke for å betjene ulike regioner i Europa.
Bortsett fra Chery Automobile, er også Great Wall Motors og BYD i samtaler med Italia. Hvem blir den neste bilprodusenten som slår seg ned i Italia? La oss vente og se.
